Le Pratique du Gabon

Situé sur la côte atlantique du Gabon, le Parc National de Loango, d’une superficie de 1550 km², a récemment été honoré en figurant dans la liste des « World Greatest Places » du Time Magazine pour l’année 2023. Cette reconnaissance mondiale met en lumière les spectacles uniques offerts par ce sanctuaire naturel, célébrant à la fois sa durabilité et son authenticité remarquables.

Le Parc National de Loango,  entre le secteur nord et sud, ainsi que le long de la rivière Akaka (classée zone de conservation intégrale), présente une diversité unique d’écosystèmes, de faune, de sites culturels et historiques.

Dans cette réserve animalière, les visiteurs ont la chance de rencontrer des buffles, des éléphants et des hippopotames se prélassant sur les plages immaculées, parfois même plongeant dans l’océan. Les étendues sauvages de plages, de forêts luxuriantes, de savanes et de zones humides qui entourent la lagune d’Iguéla, offrent un habitat idéal à une diversité impressionnante de mammifères et d’oiseaux.

Secteur Nord : Rencontre avec la faune, la nature et l’histoire

Les visiteurs venant du nord, d’Omboué ou de Mandji, traversent en bateau la lagune puis continuent leur voyage à travers les savanes du parc national. Cette région est le territoire de la grande faune, avec des éléphants et autres espèces fascinantes évoluant à la lisière de la forêt. Les amateurs d’oiseaux seront enchantés par la diversité d’espèces rares, propre aux plaines côtières.

La réputation internationale de Loango en matière de pêche sportive, en particulier pour les tarpons de taille record, attire les passionnés. La possibilité d’observer les baleines à bosse, en saison sèche, ajoute une dimension spectaculaire au potentiel touristique de la région. Les vestiges des anciennes routes de sel et de la traite des esclaves apportent un aspect culturel, offrant un lien concret avec le passé.

Secteur Sud  : Immersion dans la vie sauvage, culturelle et historique

Les visiteurs arrivant par le sud, via Gamba, sont accueillis par la splendeur de la lagune Ndougou et la forêt longeant la plage.  On pourra observer en milieu naturel, hippopotames ou gorilles, spécimens exceptionnels de la grande faune.

L’île de Ngalé, avec les ruines de sa mission catholique et le village de Sette Cama, riche de son artisanat local, nous plonge dans l’histoire et la culture de la région.

Spécificités culturelles et historiques : Un voyage à travers les âges

En saison sèche, lorsque les eaux sont au plus bas, une promenade au bord des lacs nous révèle des éclats de poterie et des pierres taillées qui remontent tantôt au 1er Âge du Fer, tantôt au Néolithique, tantôt à l’Âge de la Pierre Récente. Près d’Iguela, les vestiges archéologiques sont abondants.

Sur les berges de la lagune on observe de nombreuses missions construites à l’époque de la colonisation. On y retrouve plusieurs communautés locales : Myènè, Fang, Vili, Loumbu, qui pratiquent des danses et rites initiatiques bien connus comme l’okukwè, le Ndjèmbè, le Yassi, le bwiti…

Les gorilles du Parc National de Loango

Le Gabon, conscient de l’importance de la préservation des gorilles pour relancer son secteur du tourisme, investit dans leur protection. Au cœur de la forêt du Parc National de Loango, des individus de cette espèce en voie d’extinction sont étudiés et habitués à la présence humaine.

Le parc offre aux touristes une expérience unique : l’observation des gorilles dans leur habitat naturel. Cette opportunité exceptionnelle permet aux visiteurs d’entrer en contact avec ces majestueux primates, contribuant ainsi à leur protection. 

Le processus d’habituation des gorilles est crucial pour assurer le succès de cette activité. Sous la supervision d’éco-guides expérimentés, les touristes peuvent observer les gorilles à différentes étapes de ce processus. 

Depuis la phase initiale où les gorilles craignent les humains et s’enfuient, à la phase plus sereine où ils vaquent à leurs occupations sans se soucier de la présence humaine. Chaque rencontre avec les gorilles habitués et/ou en cours d’habituation est un acte supplémentaire de sensibilisation qui contribue in fine à une meilleure protection de cette espèce menacée.

Ainsi, grâce au financement de l’éco-tourisme, les gorilles peuvent vivre en sécurité et se nourrir dans leur habitat naturel tout en étant protégés contre les menaces telles que le braconnage et la déforestation. Les revenus générés par le tourisme contribuent directement au système de protection du parc, assurant la conservation non seulement des gorilles, mais également de nombreuses autres espèces présentes dans la région.

Le Parc National de Loango abrite près de 1 500 gorilles, représentant environ 20% de la population totale du pays. Cet écosystème fragile est essentiel pour la survie de l’espèce, et le tourisme responsable joue un rôle crucial dans sa préservation.

Avancées Scientifiques : Soins Surprenants des Chimpanzés au Parc National de Loango

Au cœur de la luxuriante forêt du Parc National de Loango, une scène exceptionnelle a captivé l’attention des scientifiques : des chimpanzés appliquant délicatement des insectes sur leurs blessures, révélant ainsi une forme de soins auto-administrés. Cette observation apporte un nouvel éclairage sur l’intelligence et les interactions sociales de ces grands singes. Ces comportements révèlent la profondeur des liens sociaux au sein des communautés de chimpanzés et soulignent l’importance cruciale de la préservation de leur habitat naturel. Les visiteurs explorant le parc ont ainsi l’opportunité exceptionnelle d’être témoins de ces pratiques remarquables, renforçant ainsi l’attrait du Parc National de Loango en tant que destination touristique écologique de premier plan.

Aux côtés de destinations renommées, le Parc National de Loango brille comme un joyau africain, offrant aux voyageurs l’opportunité de découvrir des trésors naturels tout en respectant l’environnement. Les efforts déployés pour préserver cet éden de l’Afrique tout en offrant des expériences authentiques locales témoignent de l’engagement du Gabon envers un tourisme responsable et durable.